Questo mese abbiamo fatto visita alla Learning School di Michele Catalano, la prima scuola di lingua inglese con sede a Palo del Colle.
Incontriamo Michele in via Giorgio La Pira, circondato dai colori rosso e blu con cui ha dipinto pareti e oggetti della sua scuola che ospita bambini, ragazzi e adulti di ogni età e di vario livello di conoscenza della lingua inglese.
Michele ci racconti di te?
Classe 1988, cresciuto a Palo del Colle, ho frequentato il liceo scientifico ‘’E. Amaldi’’ e, dopo il diploma, ho iniziato a lavorare nell’azienda di famiglia, OMC Catalano, operante nel settore della ‘’ meccanica di precisione’’. Al contempo ho intrapreso il percorso degli studi universitari, laureandomi in Lingue e Culture Moderne, e specializzandomi in Linguistica Moderna.
Ammetto che studiare nei ‘’ritagli di tempo’’ non è stato affatto semplice, ma ricordo che il desiderio di arrivare ‘’fino in fondo” era così forte da permettermi di studiare di notte, nonostante lavorassi in azienda circa dieci ore al giorno.
Devo dire che dopo quella ‘’esperienza’’ durata ben otto anni (a dimostrazione del fatto che nulla è impossibile se ci credi davvero) ho compreso che avrei potuto e, soprattutto, dovuto fare qualcosa di più per me. Dunque, unendo l’esperienza imprenditoriale maturata durante il lavoro in azienda e la preparazione universitaria, ho partorito quell’idea che oggi si chiama LEARNING SCHOOL.
Perché hai deciso di avviare l’attività a Palo del Colle?
All’interno del mio progetto imprenditoriale vi era la forte consapevolezza che la cultura, in questo caso intesa come conoscenza della lingua più parlata al mondo, potesse essere una risorsa primaria, un canale privilegiato di promozione di pensiero innovativo, un ingrediente fondamentale per indirizzare i cittadini palesi verso la sperimentazione e l’esplorazione del nuovo. Il ‘’nuovo’’ che oggi è diventato non solo Authorized Cambridge Centre (che ogni anno qualifica centinaia di studenti con l’ottenimento delle prestigiose certificazioni), non solo un centro d’aggregazione sociale, non solo un luogo dove expert speakers e docenti madrelingua provenienti da tutto il mondo condividono il loro bagaglio di conoscenza, ma anche un ‘’ambitious dream‘’, un sogno ambizioso, e anche un libro ancora tutto da scrivere.
Il trend di crescita come e quando si è registrato, a cosa lo imputi; insomma quali le scelte determinanti?
Non riesco ad individuare un momento preciso di crescita aziendale, ma posso affermare con certezza che dal 2017 ad oggi registriamo una crescita costante.
Il segreto? Una squadra giovane, ambiziosa e vincente, che segue ogni singolo studente versa la realizzazione di un sogno, quello di imparare l’inglese per comunicare con il mondo, trovare lavoro, o più semplicemente parlare una seconda lingua.
Ci sveli le tue scelte strategiche e le tue aspirazioni, passate e future?
Il mio obiettivo è quello di riconfermare la LEARNING SCHOOL come punto di riferimento nell’ambito della formazione, continuando a garantire una preparazione d’eccellenza e il conseguimento delle certificazioni internazionali, diventate ormai indispensabili per la carriera lavorativa e scolastica.
Un altro obiettivo importante su cui sto muovendo i primi passi, è quello di espandermi su tutto il territorio provinciale a brevissimo e poi anche italiano – perché no? – con sedi guidate da professionisti del settore e da docenti madrelingua altamente qualificati.
Cosa manca, se manca qualcosa, sul territorio di Palo del Colle alle imprese come la tua e cosa potrebbe fare l’amministrazione locale, eventualmente per rimediare?
L’amministrazione locale dovrebbe incentivare l’imprenditoria locale, in modo da aumentare le attività produttive e creare nuovi posti di lavoro. Ad esempio, partecipando a bandi specifici, potrebbe aiutare gli imprenditori (o aspiranti tali) a sostenere le spese per l’avvio di una nuova attività, o per la ristrutturazione o modernizzazione di attività già esistenti.
